История праздника началась 5 мая 1922 года, когда В.И. Ленин в первый раз подписал номер газеты «Правда». Все каноны современной российской журналистики зарождались именно в советской прессе.
С момента выхода в свет первого номера «Правда» стала главной газетой большевиков, а после Гражданской войны — главной газетой в СССР. Она являлась официальным основным печатным средством массовой информации не только государства, но и партии — РСДРП(б)-РКП(б)-ВКП(б)-КПСС.
В 1991 году Указом Президента Б.Н. Ельцина датой нового праздника — Дня российской печати — стало 13 января. Однако журналистские коллективы газет: «Правда», «Известия», «Труд» и многих других всегда отмечали День печати «по старинке» — 5 мая.